Las tiendas departamentales y los grandes autoservicios fueron considerados un termómetro casi infalible del consumo privado en México. Y es que cuando Liverpool, El Palacio de Hierro, Soriana o La Comer vendían más, la economía mostraba señales de fortaleza. Cuando desaceleraban, normalmente era un anticipo de un entorno más complejo. Los resultados de junio 2026 publicados por la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales (ANTAD) vuelven a colocar ese indicador bajo los reflectores.

El reporte dejó una cifra que no pasaba desapercibida: las ventas a tiendas iguales cayeron 1.6 por ciento durante junio, el peor desempeño para ese mes desde 2014, dejando fuera los años extraordinarios marcados por la pandemia. Más allá del efecto calendario explicado por la propia asociación —un domingo menos respecto al año anterior—, el dato refleja un consumidor cada vez más selectivo y un mercado que está redistribuyendo su gasto entre diferentes canales y categorías.

Las tiendas departamentales fueron las más afectadas. Sus ventas comparables disminuyeron 3.7 por ciento, mientras que las ventas a tiendas totales retrocedieron 2.6 por ciento. El segmento incluye a gigantes como Liverpool, El Palacio de Hierro, Sears, Coppel, Sanborns, Suburbia y Woolworth, compañías que históricamente capturan una parte importante del gasto discrecional de los hogares mexicanos.

El panorama tampoco fue favorable para los supermercados, ya que las cadenas de autoservicio registraron una caída de 2.7 por ciento en ventas a tiendas iguales y un descenso de 0.5 por ciento en tiendas totales. Empresas como Soriana, Chedraui, La Comer, H-E-B, Ley y Waldo’s enfrentaron un entorno de menor dinamismo en el consumo cotidiano.

En contraste, el único formato que mantuvo una trayectoria positiva fue el de las tiendas especializadas, cuyas ventas crecieron 3.1 por ciento a tiendas iguales y 6.6 por ciento a tiendas totales. Este comportamiento confirma que el consumidor no dejó de gastar por completo, sino que está reasignando su presupuesto hacia categorías específicas donde percibe mayor valor o necesidad.

Más que un efecto calendario

En ese sentido, ANTAD explicó que parte de la caída responde a un factor estadístico: junio de 2026 contó con un domingo menos que el mismo mes del año anterior, además del Mundial 2026 de la FIFA modificó algunos hábitos de compra y redujo temporalmente la afluencia a tiendas físicas.

Sin embargo, diversos estudios muestran que detrás del dato existen tendencias estructurales que ya venían desarrollándose desde hace varios años.

De acuerdo con el informe Global Consumer Insights Pulse Survey de PwC, los consumidores a nivel mundial mantienen una actitud más cautelosa frente al gasto, priorizando productos esenciales, promociones y compras cuidadosamente planeadas. Incluso entre hogares con ingresos medios y altos, el precio continúa siendo el principal factor de decisión de compra.

Esta prudencia también se refleja en México. El consumidor sigue comprando, pero compara más, posterga adquisiciones importantes y busca maximizar el rendimiento de cada peso gastado.

El gasto discrecional pierde fuerza

Las tiendas departamentales dependen en buena medida de categorías consideradas discrecionales: moda, electrónica, muebles, decoración, belleza o artículos para el hogar. Son precisamente estos productos los primeros que suelen posponerse cuando existe incertidumbre económica.

Un análisis de Deloitte sobre consumo global señala que los hogares están destinando una mayor proporción de su presupuesto a gastos inevitables como alimentos, vivienda, transporte y servicios, reduciendo espacio para compras no esenciales.

Este cambio explica por qué formatos especializados logran crecer mientras las grandes departamentales pierden dinamismo. Los consumidores ya no realizan compras amplias dentro de un mismo establecimiento; prefieren acudir a comercios especializados donde encuentran mayor surtido, asesoría o propuestas de valor diferenciadas.

Otro fenómeno que explica el resultado es la creciente fragmentación del comercio minorista.

Las grandes cadenas ya no compiten únicamente entre sí. Hoy enfrentan presión de marketplaces digitales, plataformas internacionales, comercio social, aplicaciones de entrega inmediata y marcas que venden directamente al consumidor mediante canales propios.

Un estudio de Euromonitor International identifica precisamente esta fragmentación como una de las principales transformaciones del retail mundial. La omnicanalidad dejó de ser una ventaja competitiva para convertirse en un requisito básico, mientras que los consumidores distribuyen sus compras entre múltiples plataformas dependiendo del precio, la conveniencia o la rapidez de entrega.

Para las departamentales, esto significa que una venta perdida difícilmente se traslada a otra tienda del mismo formato; con frecuencia migra hacia un marketplace, una tienda especializada o incluso una plataforma internacional.

¿Qué significa para las marcas?

El reporte de ANTAD representa mucho más que un dato del comercio minorista. También envía una señal importante para las marcas de consumo.

Cuando disminuye el tráfico en tiendas departamentales y supermercados, la batalla por captar la atención del consumidor se vuelve más costosa. Las promociones adquieren mayor relevancia, aumenta la presión sobre los márgenes y las inversiones en retail media, programas de lealtad y personalización cobran aún más importancia.

Además, las marcas enfrentan un consumidor que llega mejor informado al punto de venta. Diversos estudios de Google muestran que las búsquedas relacionadas con comparaciones de productos, precios y reseñas continúan creciendo antes de concretar una compra, lo que obliga a fortalecer la presencia digital incluso cuando la venta final ocurre en una tienda física.

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