La propiedad intelectual es uno de los pilares de la economía global. La piratería, el contrabando y el comercio informal afectan a miles de empresas, ante ello el registro de marca aparece es una herramienta clave para proteger la innovación, el valor empresarial y la competitividad de un país. Así lo explicó Santiago Nieto Castillo, director general del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), durante una conversación con Álvaro Rattinger en el pódcast de Merca2.0, donde abordó el papel que juegan las marcas registradas en la lucha contra el mercado ilegal y en el fortalecimiento de la economía mexicana.
Registro de marca, clave para la economía y combatir la informalidad
México es uno de los principales socios comerciales de Estados Unidos y registra exportaciones anuales que superan los 588 mil millones de dólares. Sin embargo, el número de marcas registradas aún resulta insuficiente frente al tamaño del mercado.
Durante la conversación, Santiago Nieto mencionó que en México se registran alrededor de 177 mil solicitudes de marcas al año, una cifra que ha crecido de forma gradual desde 2015, pero que sigue siendo limitada para una nación de más de 130 millones de habitantes.
El funcionario subrayó que el país aún necesita fortalecer su cultura marcaria, es decir, la conciencia entre emprendedores y empresas sobre la importancia de proteger su identidad comercial.
En este sentido, el registro de marca no solo protege un nombre o un logotipo, sino que garantiza exclusividad, identidad y valor económico para las empresas.
Registro de marca: una vía para combatir la informalidad
Uno de los puntos más relevantes que destacó el titular del IMPI es la relación directa entre registro de marca y formalización económica.
Actualmente, se estima que 54% de la economía mexicana opera en la informalidad, lo que significa que millones de negocios trabajan sin protección legal ni acceso a mecanismos formales de desarrollo empresarial.
Para el titular del IMPI, registrar una marca puede ser el primer paso hacia la formalidad: “Una de las rutas para salir de la informalidad es precisamente el sistema marcario: que la gente registre su marca y tenga una ventaja competitiva a partir de su identidad y exclusividad”.
El registro también protege uno de los activos más importantes de cualquier empresa: su reputación. Incluso, señaló que muchas veces la marca termina siendo el principal patrimonio que un empresario puede heredar.
El reto de la piratería en México
El crecimiento del comercio informal y la piratería representa uno de los mayores desafíos para el IMPI.
De acuerdo con estimaciones citadas en el pódcast, el mercado de productos pirata en México podría alcanzar 60 mil millones de pesos anuales, afectando especialmente sectores como:
- ⇒ Textil
- ⇒ Calzado
- ⇒ Juguetes
- ⇒ Productos de belleza
- ⇒ Alcohol y tabaco
Además, la piratería ha provocado la pérdida de más de 60 mil empleos en la industria textil y 20 mil en el sector del calzado, generando un impacto directo en la economía nacional.
Para el titular del IMPI, el problema no solo afecta a las empresas, sino también a los consumidores, quienes muchas veces adquieren productos falsificados sin garantía o con posibles riesgos para la salud.
Contrabando, crimen organizado y productos pirata
Uno de los aspectos más preocupantes es que el comercio de productos pirata ya no es únicamente un problema comercial, sino también un fenómeno vinculado con redes criminales y contrabando internacional.
Durante la conversación, Santiago Nieto explicó que gran parte de los productos falsificados provienen de países asiáticos, principalmente de China, y entran al país a través de puertos como Manzanillo y Lázaro Cárdenas.
En muchos casos, estos productos llegan a mercados informales o tiendas que compiten de manera desleal con el comercio legal.
Incluso se han detectado situaciones de explotación laboral vinculadas a la venta de mercancía ilegal en tianguis o mercados callejeros.
Operativos contra piratería y comercio ilegal
Para combatir este fenómeno, el IMPI ha reforzado las acciones de inspección y decomiso de productos falsificados.
En los últimos operativos, denominados “Operación Limpieza”, se han realizado más de 20 intervenciones, con el decomiso de 7.5 millones de productos pirata.
Solo en mercancía decomisada recientemente, el valor podría superar mil millones de pesos, lo que evidencia la magnitud del problema en el país.
Estas acciones buscan proteger a las empresas que cumplen con la ley, pagan impuestos y generan empleo formal.
El comercio electrónico también se ha convertido en un canal para la venta de productos falsificados. Por ello, el IMPI ha establecido acuerdos con plataformas digitales para detectar y retirar publicaciones ilegales.
Entre las empresas que colaboran en estas acciones destacan Meta (Facebook e Instagram) y Mercado Libre.
Gracias a estos acuerdos, en 2025 se han eliminado más de 571 sitios o publicaciones que ofrecían mercancía pirata en línea.
Mundial 2026 y nuevas reglas de protección de marca
Otro tema relevante abordado en el pódcast fue la protección de la propiedad intelectual en grandes eventos internacionales.
De cara al Mundial de futbol 2026, México podría implementar nuevas medidas para combatir prácticas de ambush marketing, es decir, cuando empresas no patrocinadoras intentan beneficiarse de la visibilidad de un evento.
Entre las medidas que se analizan está la posibilidad de supervisar hasta tres kilómetros alrededor de los estadios, para evitar la venta de productos o publicidad de marcas no autorizadas durante el torneo.
El mensaje para emprendedores: registrar una marca desde el inicio
Uno de los mensajes más claros de la conversación fue dirigido a emprendedores y pequeñas empresas.
Para Santiago Nieto, registrar una marca debería ser uno de los primeros pasos al iniciar un negocio, incluso antes de que el proyecto crezca.
El costo aproximado de registro en México ronda los 3,500 pesos, aunque el IMPI ofrece programas con descuentos de hasta 90% para mujeres emprendedoras, jóvenes y comunidades indígenas.
